30대 여자가 커리어와 연애, 두 마리 토끼 모두 잡는 법

"나, 커리어와 연애 둘 다 잘하고 싶은데... 진짜 둘 다 가능할까?"

 

30대 중반에 접어든 제 친구의 푸념이 아직도 생생해요. 성공적인 커리어를 쌓는 것도 중요하지만, 나이가 들수록 좋은 사람을 만나고 싶은 마음도 커지잖아요? 그런데 일도 연애도 둘 다 놓치고 싶지 않다 보니 어떤 걸 더 우선해야 할지 모르겠다는 고민.. 다들 해보셨을 거예요.

 

사실 커리어와 연애, 둘 다 성공하고 싶은 욕심은 너무 당연해요. 하지만 그 둘 사이에서 균형을 찾는 건 정말 쉽지 않죠. 그래서 오늘은 30대 여성들이 커리어와 연애를 모두 잘해나갈 수 있는 구체적인 방법을 나눠보려고 해요.

 

 

 

1. '시간 관리'는 거창하지 않아도 돼요

커리어도 중요하고 연애도 놓치기 싫은데, 시간은 한정되어 있으니 정말이지 어디에 에너지를 써야 할지 모르겠다는 생각, 다들 공감할 거예요. 여기서 중요한 건 일단 "시간 관리"에 대한 마인드셋을 바꾸는 것이에요.

 

 

제 지인은 스타트업 CEO로 일하다 보니 하루 종일 일에 치여 살았어요. 연애는 사치처럼 느껴졌죠. 그래서 처음엔 너무 진지한 만남보다는 편하게 즐길 수 있는 상대를 찾았는데 만나다 보니 오히려 스트레스만 쌓이더래요. "차라리 회사나 열심히 다닐 걸"이라는 생각도 들었고요.

 

그런데 어느 날, 정말 좋은 사람이 나타났어요. 바쁜 와중에 서로를 이해해주고 응원해주는 모습에 마음이 열렸죠. 은지는 스스로 이렇게 다짐했어요. "매일 하루에 30분이라도 내 연애를 위해 투자하자."

 

아침에 일어나서 잠깐이라도 그 사람과 대화하거나, 바쁜 하루 중에도 짧게 영상통화를 하는 등 작은 시간을 꾸준히 투자하니 서로에 대한 애정이 더욱 깊어졌죠.

 

포인트는 거창한 시간을 내려고 애쓰기보다 일상 속 작은 순간들을 활용해 연애에 신경 쓰는 거예요. 하루에 10분, 30분만이라도 연애를 위해 시간을 내는 것이 아주 큰 변화를 가져올 수 있답니다.

 

 

2. 우선순위는 포기가 아닌 '선택'이다

커리어와 연애에서 균형을 잡으려면 "우선순위"가 필수라고 말하잖아요? 그런데 사실 저는 이 우선순위라는 단어가 처음엔 너무 부담스러웠어요. 우선순위를 정한다는 건 결국 하나를 포기해야 한다는 뜻처럼 들렸거든요. 그러다 보니 '회사 일에 집중하느라 연애를 소홀히 하는 건가?', '연애에 신경 쓰느라 커리어가 밀리는 건가?' 하는 불안감이 계속 따라다녔어요.

 

그런데 어느 날 문득 깨달았어요. 우선순위는 포기가 아니라, 가장 적절한 선택을 하는 것이라는 걸요. 동시에 두 가지 일을 할 수는 없으니 지금 이 순간 가장 중요한 것을 선택하는 거죠.

 

제가 겪었던 일화를 말씀드릴게요. 얼마 전 중요한 미팅을 앞두고 있었어요. 프로젝트의 성패를 가를 만한 미팅이라 모든 신경을 쏟아부어야 했죠. 그런데 하필이면 그날이 남자친구와의 기념일이었어요. 나중에 남자친구가 화내거나 섭섭해하지 않을까 걱정이 됐죠.

 

하지만 저는 스스로 결정을 내렸어요. '오늘만큼은 회사 일에 집중하자. 그 대신 남자친구에게 상황을 솔직하게 말하고, 기념일은 주말에 더 특별하게 보내자.' 그래서 미팅이 끝나자마자 남자친구에게 이렇게 말했어요. "오늘 너무 중요한 일이 있어서 너와 제대로 시간을 보낼 수 없을 것 같아. 하지만 이번 주말엔 너에게 집중할게." 다행히도 남자친구가 제 상황을 이해해주더라고요.

 

이처럼 우선순위를 설정할 때 중요한 건 '솔직함'이에요. 지금 이 순간 가장 중요한 것을 선택하고, 그 선택에 대한 나의 마음을 솔직하게 전하는 거죠. 그러면 상대도 그 마음을 알아줄 거예요.

 

 

3. 연애의 불확실성 앞에서 '유연함'을 가져보세요

커리어는 어느 정도 계획할 수 있는 영역이죠. 열심히 노력하면 성과를 얻을 수 있고, 예측 가능한 결과를 만들어낼 수 있으니까요. 그런데 연애는 그렇지 않아요. 변수가 많고 예측 불가능한 순간도 많아요. 그래서 커리어에 매달리던 사람이 연애를 시작하면 이 불확실함에 불안해하는 경우가 많아요.

 

어떻게 아냐고요? 제가 그랬거든요.

커리어에서는 뭐든 확실하게 계획적으로 해내던 제가 연애에서 변수를 만나자 무너질 뻔했죠. 상대방과의 갈등이나 예상치 못한 스케줄 변화에 어떻게 대처해야 할지 몰랐어요. 그러다가 머릿속이 복잡해졌어요. 심지어는 '내가 연애할 자격이 있는 걸까?' 하는 생각도 들었고요.

 

그런데 이런 마음이 조금씩 바뀌기 시작한 건, '완벽한 연애는 없고, 언제든 변할 수 있다'라는 마음을 가지면서부터였어요. 상대방과 소통하면서 상황에 따라 유연하게 대처하는 법을 배운 거죠. 계획에 없던 일이라도 그걸 받아들이고 어떻게 더 나은 방향으로 풀어갈지 고민하는 것, 이것이 연애를 지속하는 힘이었어요.

 

유연함을 가지는 것은 결국 상대방과 내가 다를 수 있다는 걸 인정하고 그 차이를 포용할 수 있는 마음을 기르는 거예요. 서로가 다른 방향을 보고 있더라도 함께 걸어갈 수 있는 길을 찾는 거죠.

 

 

커리어와 연애, 두 마리 토끼

커리어와 연애 사이에서 균형을 찾는 일은 생각보다 쉽지 않아요. 그저 두 가지를 모두 잘해내고 싶은 욕심만 앞설 때도 있죠. 하지만 그 욕심이 결코 나쁜 것이 아니라는 것, 오히려 더 멋진 자신을 만들어가는 과정이라는 걸 잊지 마세요.

 

오늘 이야기했던 시간 관리, 우선순위 설정, 그리고 유연한 마인드는 커리어와 연애 모두에서 빛을 발할 수 있는 중요한 요소예요. 각각의 순간에 충실하고, 상황에 맞게 선택하며, 변화를 두려워하지 않는다면 커리어도 연애도 둘 다 성공적으로 해낼 수 있어요.

 

스스로를 믿고 지금처럼 나아가세요. 더 나은 내가 될 수 있도록.